有些染料雖然可以染出比較鮮艷的色澤，但由于染料上帶有水溶性基團，使濕處理牢度不佳，褪色和沾色現象嚴重，不僅使紡織品本身外觀(guān)陳舊，同時(shí)染料脫落下來(lái)會(huì )沾污到白色或其他色澤的纖維上，產(chǎn)生沾色、搭色現象，如直接染料和酸性染料就易產(chǎn)生這樣的問(wèn)題。

另外，盡管活性染料可與纖維素纖維形成共價(jià)鍵結合，但在染色中若存在水解染料或對未鍵合的染料皂洗不充分，也會(huì )使濕處理牢度下降; 另外，與纖維已形成共價(jià)鍵的活性染料還可能在酸性或堿性條件下的分解斷鍵，以及耐氯色牢度、耐汗漬牢度、耐日曬牢度不足等問(wèn)題。為了改進(jìn)織物色牢度，可以進(jìn)行固色處理。這些可以提高各類(lèi)染色牢度的助劑稱(chēng)為固色劑。

用以提高濕處理牢度的固色劑的固色機理一般有如下作用：

(1)在織物上生成不溶性色淀，封閉可溶性基團，使織物上的染料遇水不易溶解脫落，達到提高濕處理牢度的目的。但這種固色劑固色后，易使染物的色光發(fā)生變化或引起日曬牢度下降。

(2)在織物上生成網(wǎng)狀薄膜，以阻止染料脫落。

(3)利用固色劑分子中的反應性基團，與染料分子上可反應的基團以及纖維素分子上的羥基交聯(lián)，達到提高染料在纖維上的固著(zhù)效果。

(4)利用固色劑與纖維的分子引力，增加固色劑的固著(zhù)強度，從而提高染色牢度。

除了提高濕處理牢度的固色劑外，還有以下一些提高其他色牢度的固色劑：

(1)利用固色劑的緩沖能力，使汗液中的酸性物質(zhì)被中和，防止活性染料與纖維形成的共價(jià)鍵斷裂，達到提高汗漬牢度的目的。

(2)利用固色劑中平滑劑的作用，減少纖維表面的摩擦系數，從而提高染色織物的摩擦牢度。

(3)將紫外線(xiàn)吸收劑接枝引入固色劑分子中，利用紫外線(xiàn)吸收基團對日光中紫外線(xiàn)的吸收，防止紫外線(xiàn)對染料結構的破壞，從而提高日曬牢度。

(4)利用一些物質(zhì)的抗氯性或吸氯性，防止活性氯對活性染料偶氮結構的攻擊，從而提高活性染料的耐氯浸牢度和耐氯漂牢度。

一般來(lái)講，好的固色劑應具有如下性能：

具有較強的固色能力，能使織物的有關(guān)色牢度明顯提高；染料適應性廣，染料結構對固色效果的影響較??；與纖維的親和力強，在固色浴中吸盡率高；織物經(jīng)固色劑固色后，不會(huì )引起色光變化；在提高有關(guān)色牢度（如耐洗色牢度）的同時(shí)，不應降低其他色牢度(如日曬牢度）；不影響織物的手感，不引起織物強力下降。